प्राचीन भारतीय मानसशास्त्र की नींव अष्टांग योग और उसके ऋषी भगवान पतंजलि हैI मनुष्य के मनोविज्ञान का अत्यंत सूक्ष्म अध्ययन करने के बाद उन्होंने अष्टांग योग की रचना की हैI यह अत्यंत अद्भुत हैI योग भारतीय संस्कृति में एक महत्वपूर्ण धार्मिक, आध्यात्मिक और शारीरिक अभ्यास का एक प्रमुख हिस्सा हैI अष्टांग योग एक विशेष प्रकार का योग है जो शारीरिक, मानसिक और आध्यात्मिक विकास की दिशा में अपनाया जाता हैI इस योग का नाम “अष्टांग” है, क्योंकि इसमें आठ प्रमुख अंग (स्टेप्स) शामिल हैं, जो एक व्यक्ती को पूर्णता की दिशा में मार्गदर्शन करते हैI

महर्षि पतंजलि ने योग को ‘चित्त की वृत्तियोंके निरोध’ (योगः चित्तवृत्तिनिरोधः) के रूप में परिभाषित किया हैI उन्होंने ‘योगसूत्र’ नाम से योगसुत्रोंका एक संकलन किया जिसमें उन्होंने पूर्ण कल्याण तथा शारीरिक, मानसिक और आत्मिक शुद्धि के लिए अष्टांग योग का एक मार्ग विस्तार से बताया हैI अष्टांग योग को आठ अलग-अलग चरणों वाला मार्ग नहीं समझना चाहिए; यह आठ आयामोंवाला मार्ग है जिसमें आयामोंका अभ्यास एक साथ किया जाता हैI यह आठ अंग है – यम, नियम, आसन, प्राणायाम, प्रत्याहार, धारणा, ध्यान और समाधीI

आध्यात्मिक उन्नति की सबसे बड़ी बाधा अविद्या है I इन समस्त विकारों की निवृत्ति हेतु महर्षि पतंजलि ने अष्टांग योग को प्रमुख साधन माना हैI अष्टांग योग में विभिन्न अंगोका अभ्यास योग साधक को साधना करने के लिए आवश्यक होता हैI इससे शरीर, मन की अशुद्धियां दूर होती है और क्रमशः अभ्यास से आध्यात्मिक उपलब्धियोंकी प्राप्ति होने लगती हैI

आज हम पाश्चात्य मनोविज्ञान जे मार्गपर चलते है जो अधुरा, अपूर्ण और सिर्फ बाहरी दृष्टिसे विचार करता हैI इसी कारण पाश्चात्य मनोविज्ञानको आत्यंतिक मर्यादा हैI अष्टांग योग का अध्ययन हर एक व्यक्ती के लिए अतिआवश्यक हैI इसी कारण वह खुद को ठीक तरह से जान पाएगा और अपना जीवन निर्भयतासे जी पाएगाI